2016年9月9日,歐洲委員會提出議案,建議訂立新指令以減少玩具中的鉛濃度,玩具出口商應密切留意。
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現時,第2009/48/EC號玩具安全指令在附件II第III部分第13點中,以列表形式訂明多種元素的遷移上限。舉例來說,這些元素包括干燥、液態及刮出的玩具材料所含的鋁、鎘、銅和鉛等。
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鉛的現行限值為:干燥的玩具材料(例如粉筆)中為每公斤(kg)13.5毫克(mg),液態或黏稠的玩具材料(例如手指畫顏料)中為每公斤3.4毫克,玩具表面刮出物(例如涂料)中為每公斤160毫克。
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歐洲委員會認為,現時防止兒童接觸過量鉛的保護程度不再合適,必須修訂現行的鉛遷移限值,與最新科學數據一致,藉此減少兒童接觸鉛的機會。
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歐盟已經管制接觸食物的陶瓷及塑料的含鉛量。此外,《化學品注冊、評估、授權和限制法規》(REACH法規)管制碳酸鉛和硫酸鉛在涂料中的使用以及含鉛首飾的銷售。鉛在公眾供給品中的使用,以及該等物品的銷售,亦受REACH法規管制。
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兒童被認定為特別脆弱的人口組別。鑒于鉛對兒童神經發育的影響,特別是導致學習能力缺損,歐盟認為必須在最大程度上減少兒童接觸鉛的機會,包括經由玩具接觸鉛的可能性。由于關乎玩具安全的第2009/48/EC號指令已就此設下限值,因此現在只須修訂現行的遷移限值,并在歐盟全面實施被收緊的限值便可。
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歐委會進行過業界諮詢及影響評估,得知主要的消費者組織均支持其建議措施。不過業界強調,措施的主要影響是可能導致業界不能繼續制造某些類別的玩具,造成競爭力下降、成本上升及職位減少。
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最壞的情況是某些類別的玩具可能被完全禁止生產。有些玩具,例如美術及手工玩具,是采用天然含鉛的原材料制造,若新例獲通過,業界便未必可以銷售這些玩具。總而言之,業界預期生產成本將會上升,產品種類則會減少。
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好消息是,從德國2,500個玩具樣本歸納出來的數據顯示,市面上的玩具有91%至100%符合建議指令所訂下更嚴格的鉛限值。
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現行的3項鉛遷移限值,可以在第2009/48/EC號玩具安全指令的附件 II找到。假如修訂遷移限值,3項新的遷移限值將會取代列表內的現行限值。歐盟成員國的法例亦將有同樣的修訂。簡單來說:
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˙ 建議指令第1條以下列新遷移限值取代現行限值:
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˙ 建議指令第2條規定,成員國須于歐盟官方公報刊登新指令18個月后的日期之前,把修訂后的遷移限值轉置為本國法例,并自該日起實施,以及通知歐委會有關轉置措施。
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成員國理事會有兩個月時間去決定通過或否決被修訂的遷移限值。若理事會贊成采納建議措施,或理事會并無行動,則建議措施將提交歐洲議會。假如由轉交理事會的日期起4個月內,歐洲議會不反對建議措施,則該措施必須被采納。