變形金剛早已成為一種符號、一種現象，更是一種文化
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《變形金剛》是歷史上最成功的商業動畫之一，它在玩具市場和音像市場上取得的成功是空前巨大的，以至于80年代后一度風靡全球，在亞歐美等多個國家都興起了一股“變形金剛”熱，讓“transformers”成為全世界家喻戶曉的名詞。特別是變形金剛的周邊產品的開發使得變形金剛熱成為一種符號、一種現象，更是一種文化。
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注入新意的變形金剛玩具
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1983年，為了給旗下MICROMEN和DIACLONE兩個系列的新玩具做廣告，日本TAKARA公司拍攝了一部機器人的動畫片，主角是一群可以變換為汽車、飛機形狀的機器人，但并未獲得太大注意。反倒是大洋彼岸的美國孩之寶（Hasbro）公司看好這個設計并主動出擊提出共同開發這些能夠變化的機器人玩具，經過一系列的談判與注資，急于打開美國市場的TAKARA最終與孩之寶走到了一起：Takara負責玩具設計，孩之寶負責銷售，終于在1984年，孩之寶將Microman、Diaclone兩個系列引進美國，定名為Transformers。
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早期的變形金剛玩具
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在得到《變形金剛》以后，孩之寶堅持此前銷售《星球大戰》玩具大發其財的經驗——保持“先有玩具后有動畫片”的商業模式，先是以試播名義制作幾集動畫片進行密集播放，同時在玩具銷售渠道內強力推銷。1984年初，孩之寶公司終于正式推出了《變形金剛》動畫片的領先季，雖然只有三集，但已經足夠吸引人。
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以擎天柱為首的汽車人（博派）和以威震天為首的霸天虎（狂派）讓玩具出現了新意，首批機器人變形為交通工具的角色，這些小型博派戰士可以很簡單的就轉換為“小型車輛”，但是隨即而來的狂派戰士們就擁有了稍微復雜些的變換。雖然后來的角色體型變的越來越巨大，而且變換也越來越復雜，而這也正是變形金剛最為吸引人的地方。
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現在的變形金剛玩具
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要知道在變形金剛玩具登場之初，眾多專業人士和行業都持懷疑態度，認為當時沒有人愿意花上10美元買上一臺模型合金汽車，哪怕這種汽車有著可以變化成機器人的本領，但是事實證明這些所謂“磚家”們再次走眼。在1984年2月的美國國際玩具展上，孩之寶憑借還未正式上市的變形金剛，在7天內創下了價值1億美元的批發訂貨紀錄。在玩具正式上市后的8周內便賣出了3百萬個變形金剛，在7個月內賣掉了1千萬個，占掉了當時玩具市場的43%的份額。這一年，孩之寶共推出了26款變形金剛人物。
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孩之寶憑借著變形金剛的成功奠定了其當時玩具市場龍頭老大的地位，而這樣的成功到今天依舊值得我們回味。在新世紀變形金剛攜真人電影重新回歸的時候，新版本的變形金剛玩具變得更復雜，更有意思，而孩之寶再次憑借這一玩具讓這家老牌的玩具制造商重歸主流。
