眼下，女孩玩具銷售額遠遠超過了男孩產品。形象點說，彩虹小馬把特種兵踢到了九霄云外。如今的男孩子們都玩什么去了？
如果可以用玩具行業的產品來形容這個行業的趨勢的話，那么可以說，彩虹小馬早已把特種部隊踢到了天邊。
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目前，女孩玩具銷售額已經超過了男孩——而且是遠遠超過。在今年第三季度，美國兩大玩具制造商孩之寶（Hasbro）和美泰（Mattel）的銷售額都由女孩玩具扮演主角，而男孩玩具銷售額則大幅下降。
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本月月初，孩之寶（HAS） 報表顯示，公司凈收入為1.725億美元，相對于去年同一時期增加了5%。女孩玩具的收入快速增加了29%，這得歸功于菲比精靈和彩虹小馬的流行，以及大學男生對后者近乎邪教般的喜愛，人們把這些人稱為“小馬迷”（Brony）。與此同時，面向男孩們的產品收入卻下滑了17%。
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美泰（MAT） 的情況也類似。芭比娃娃品牌的銷售額下降了3%。在恐怖時尚娃娃怪物高校（Monster High）系列的帶動下，第三季度該公司其他女孩玩具產品出現28%的增長。價格更高的美國女孩（American Girl）產品的銷售額增加20%。不過，面向男孩的玩具表現疲軟。玩具車（Wheels）系列全球銷售收入總額減少9%，其中包括Hot Wheels、Matchbox和Tyco三個品牌。總體上來看，這家公司的凈收入增加了16%，達到4.22億美元。
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歐睿信息咨詢公司（Euromonitor International）的研究分析師馬修·霍達克說：“女孩產品一段時間以來一直在引領銷售，不過最近才開始快速增長。”
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霍達克指出，隨著玩具公司更加關注業務不斷增長的區域，這個趨勢進一步被放大。例如，美泰公司的美國女孩品牌在上周二宣布將在美國本土之外開設第一家商店。它計劃在2014年在加拿大開設兩家分店。10月底，美泰推出了面向青少年的Ever After High通話人物玩具。
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作為對比，今年年初孩之寶為旗下的小馬產品系列引入了一組新款玩具——My Little Pony Equestria Girls。同時，在傳統上屬于男孩的射擊類玩具之外，它又增加了面向女孩的 Nerf REbelle 玩具，即一款模仿《饑餓游戲》（Hunger Games）中十字弓的產品。
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男孩玩具市場的疲軟除了女孩產品銷量搶眼這個原因之外，還因為男孩玩具與動作和漫畫電影緊密關聯。比如，2012年電影《復仇者聯盟》（the Avengers ）全球票房總收入超過10億美元，這種關聯是一種優勢，可以推動與電影相關的玩具銷售額。但在缺少兒童動作大片的年份，比如2013年，男孩玩具銷售就會滯后。
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這種關聯的好處在于，當電影院上映大片時銷售額就會反彈。10月21日，巴克萊一份資本分析報告指出，隨著《變形金剛4》（Transformers 4）、《美國隊長》（Captain America）和《蜘蛛俠》（Spider-Man）的上映，男孩玩具的銷售預計將增加20%。美泰公司CEO布萊恩?斯托克頓在上周三的分析師電話采訪中說，公司的增長機遇在于他們即將與漫威（Marvel）娛樂公司達成有關蜘蛛俠和綠巨人的授權協議，同時它還計劃在2015年推出星戰主題的 Hotwheels 系列玩具。
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傳統的男孩玩具同時還面臨一個強勁的長期競爭對手：電子游戲。霍達克指出，電子游戲的競爭對男孩產品的銷售影響更大。這是因為男孩更容易轉向電子游戲平臺。根據歐睿國際的調查，2012年在6歲以下男孩中45%在過去一年玩過電子游戲，而女孩只有38%。由于索尼（Sony）和微軟（Microsoft）將于假期分別推出新款游戲機PS4和Xbox One，電子游戲對傳統玩具的銷售將到來更為劇烈的影響。
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另外，還有一個最具威脅的對手：移動游戲。市場調研公司SuperData的數據顯示，基于平板和智能手機的行業將從2010年的9.01億美元增加至今年的30億美元。對于這類行業中某些估算，孩子是他們最理想的顧客。根據Superdata的調查，8至14歲的孩子中大約62%經常在智能手機或平板上玩游戲。Superdata公司CEO喬斯特?范·德魯涅恩說：“隨著內容提供商不斷推出面向這類消費者的游戲，這個數字預計還會增長。”
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霍達克指出，電子游戲在孩子中的流行主要驅動力來自免費類型的游戲，因為他們可以免費下載這些游戲。一旦孩子們開始玩這些游戲，并且在父母的允許（有時未經父母許可）下開始為輔助、增強和更高級別而支付金錢時，游戲開發者就可從中賺錢盈利。
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霍達克說： “（移動游戲）正在搶奪傳統游戲的銷售額。這個年齡段的孩子們非常容易接觸平板，他們可以用父母的iPad或自己的平板玩游戲。”美泰公司CEO斯托克頓在上周三的通話中對此表示反對，同時指出，電子游戲和玩具的銷售都在增長，玩具是電子游戲的補充。
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無論如何，玩具公司正在努力趕上并試圖從流行電子游戲中獲利。今年7月，孩之寶投資1.12億美元收購了移動游戲公司Backflip Studios高達70%股權。同時，作為一種棋類游戲電子化的策略，它還與電腦游戲開發商育碧公司（Ubisoft）結成了合作伙伴。美泰公司為旗下許多玩具增加電子組件。例如，新推出的Ever After High系列配備了網站、全球性的Facebook頁面和YouTube頻道。上周三，斯托克頓宣布，美泰公司已與Minecraft達成了一項交易，將于2014年秋季開發一系列的游戲。后者的移動應用下載量高達3,000萬。
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如果能夠成功在傳統玩具、電腦游戲和移動游戲之間取得平衡，玩具公司或許將迎來救世主。電腦游戲發行商動視暴雪 （Activision）即是一個很好的例子。2011年10月，這家公司推出了游戲《Skylander》，通過電腦游戲和移動游戲將虛擬角色帶入現實生活。截止今年7月，相關的銷售額已經達到了15億美元。
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譯者：柴志斌
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